황혼 길에 서 있는 사람들

 

 

 

 

 

사람이 세상에 태여 날 때,

세상에서

꼭 무엇을 해야 한다든지,

 

또한

이 땅을 언제 꼭

떠나야 한다든지 하는

계약서를 들고 온 사람은 아무도 없다.

 

세상에 와서 무엇을 하든지,

언제 가든지,

그저 움직이며

왔다가 가면 된다.

 

더욱이

세상에서 쓰던 물건가운데

어렵게 장만한 좋은 물건 하나쯤이라던가,

남을 괴롭히던 내 욕심 하나쯤

들고 와도 된다는 언질도 없다.

 

그러니

한세상 사는 목숨의 길이가 다하면,

먼 길 가는 여정을 되도록 가볍게 가느라고

모두 빈손으로 떠난다.

올 때에는

신이 나서 큰소리로 울기도 했지만

갈 때에는 무엇인가

허전하기도 하고 겁도 나서

입을 꼭 다물고 간다.

 

돈도 내지 않고 살다가는 인생인데도

나이가 드니 이것저것 다

빚으로 남는다고 생각이 되지만,

빚 갚을 여력도 없게

몸은 약해지고 운신의 폭도 좁아진다.

 

활동 할 수 있는 영역도 좁아져

친구들이나 혹은 가깝거나 먼

친지들의 초대받은 반가운 그 길도

점점 가기가 힘들어진다.

 

이런 이치를 미리 알았다면

누구나 한평생을 이리 뛰고 저리 뛰거나

혹은 서서 일만 하지 않고 눕기도 하고

앉기도 하면서 편하게 살아 왔을 것이다.

 

눈 붉혀 따져보거나

열 손가락을 꼽아가며 계산을 해 보아도

잡정(雜情)만을 인생에다 보태면서

은거초지(隱居草地)를 향하여 걸어온 셈이다.

 

그것을 착각하여

나는 서정이라고 했는지도 모르고,

잡정을 가엾이 여기며

나를 위로 해 준 사람을 친구라던가

사랑하는 사람이라고 여겼는지도 모른다.

 

인생에는 계약서가 없으니

갚아야 할 일도 없고

지켜야 할 조항도 없다.

 

그저 이리 뛰고 저리 뛰면서

누구보다도 열심히 살았다는

증명서 한 장을 위조해서

가족이나 친지들에게 놓고 가면 된다.

 

그러면 산 자들은

죽은 자를 향하여

훈장을 짤랑짤랑 흔들 듯

미사여구를 늘어놓을 것이고,

 

그것이

우리들의 귀거래의 글귀가 되는지도 모른다.

 

오는 길이 있으면

가는 길도 있고,

젊음이 있으면 노쇠(老衰)도 있다.

 

산은 산에 그대로 있으되

강물은 흐르면서

사계절을 바쁘게 끌고 가며

산 색깔을 철 따라 바꾸어 놓고,

 

하늘은 그대로 있으되

해는 가다가다 아픈 다리 뻗으며

하늘을 붉게 물들인다.

 

세월이 다

아무리 재촉을 해도

흙은 사람을 따라가지 않지만

세월 가면 사람이 흙을 따라가서

흙속에 묻히니

 

그때에

사람들 발밑에서 짓눌리던 산천이

바람소리를 내며 웃을 수밖에.

 

그러나

어둠이 깔리기 전의 황혼은

어디서나 아름답다.

 

황혼이 지천으로 뿌려대는 아름다운 빛을

우리말로 노을이라 부르기에

나는 그 노을을

노을(老乙)이라고 말하여 왔다.

 

 

젋음 다음에 오는 천간(天間)이 노쇠(老衰)이고,

그 노쇠가 땅에 묻히기 전,

마지막으로 발하는 아름다운 광채가 노을(老乙)이라고

나는 늘 생각을 해 왔기 때문이다.

 

노을의 광채는

사람들의 눈을 부시게 하지 않는다.

그저 아름다울 뿐이다.

 

노을은 꼭 바라보아야 한다고

노을이 채근하지도 않는다.

보고자 하는 사람에게

말없이 보여 줄 뿐이다.

 

--- 좋은 글 중에서 ---